菊花被称作“帝女花”是在唐宋时期的事情。菊花在唐代逐渐成为主流意识形态的代表性花卉，在当时人眼里，菊花是花之君子、雍容、高贵、典雅，如皇室的公主一样。到了清代，民间传说中将“帝女花”附会到了明末的长平公主身上。清人黄燮清于道光十二年创作了《帝女花传奇》。 该书取材于明末史实：李自成军攻占北京承天门，穷途末路的明崇祯皇帝持剑砍杀家人，然后在煤山自缢，而长平公主受伤后却没有死。清兵入关后，为了收揽人心，便找出长平公主，让她与周世显履行原先订定的婚约。婚后，公主终因国破家亡，忧思难解，抑郁而亡。 在书中，长平公主被称为是“散花天女”的转世，降于人间，在宿命中和“侍香金童”的悲剧爱情故事。
