大寒的时候，人们根据在这个时节动物的反应以及大自然的规划，将它划分成三个等分，每一个等份都对应着不同的情况，让人们可以更加了解大寒在逐步的发生变化，让人们可以根据自然环境的变化，做出相应的对策，也是一种智慧的体现。
大寒一候内容及含义解释
《逸周书·时训解》称：“大寒之日，鸡始乳。又五日，鸷鸟厉疾。又五日，泽腹坚。”"鸡乳"的意思是鸡开始哺育后代了。母鸡下蛋需要一定的阳光，母鸡卵巢需要光照紫外线的刺激，而且光照比较少的话，产蛋所需的维生素D等矿物质元素也会少。在大寒节气之前，光照比较少，所以极少下蛋。大寒节气开始，光照增加，母鸡就可以下蛋繁衍了。这个就是大寒时候的刚开始，是阳光的增加。
大寒二候征鸟厉疾
大寒的不同阶段是不同的鸟类来表达自然的变化和特征，"征鸟"的另一个名字是"鹰隼"，是一种比较凶猛的鸟。这种鸟可以叼着一小截树枝，历尽艰辛穿越太平洋。它的之所以要叼着树枝，是因为中途累了可以把树枝丢在海上然后立在上面休息，饿了可以直接捕捉鱼来吃，最终得以成功穿越太平洋。因为大寒的天气渐渐的变得寒冷，所以需要勇猛的鸟才能战胜，大寒时节天气更加寒冷，他要强悍抢夺更多食物抵御寒冷。
大寒三候水泽腹坚
这个时候已经是大寒最寒冷的时候，很多的河流和湖水已经开始结冰，"水泽"指的的是湖水，"腹"指的是湖水中央"坚"是坚固的意思。到了大寒时节，湖面上的冰会结到湖中央，整个冰面变得非常坚固。所以这个时候基本上不会再用鸟类来比喻，因为天气，会减少动物的活动和生机。
