汉武帝时期的廷尉有两个人，一个是张汤，一个是杜周。
1、张汤是西汉时期官员、酷吏，杜陵人。因为治陈皇后、淮南、衡山谋反之事，得到汉武帝的赏识。晋升为太中大夫、廷尉。与赵禹编定《越宫律》、《朝律》等法律著作。用法主张严峻，常以春秋之义加以掩饰，以皇帝意旨为治狱准绳。曾助武帝推行盐铁专卖、打击富商，颇受武帝宠信，因为御史中丞李文及丞相长史朱买臣的诬陷，被强令自杀。张汤虽用法严酷，后人常以作为酷吏的代表人物，但为官清廉俭朴，不失为古代廉吏。
2、杜周字长孺，西汉南阳郡杜衍县人，出身小吏，甚有能名。义纵任南阳太守时，推荐为廷尉史，汤称赞之，官至御史。受命查办沿边郡县因匈奴侵扰而损失的人畜、甲兵、仓廪问题。他在查办过程中，严格追究造成损失的责任，很多人因此被判死罪。由于他执法严峻，奏事称旨，因而得到武帝的赏识，加以重用，同减宣更替任御史中丞十余年。
