齿轮点蚀是齿轮长期运转、工作后，齿面接触疲劳破坏，表面剥落，出现点状小坑；
点蚀是金属表面相对地集中在一个很小部位的局部腐蚀，以钢材为例，不锈钢表面微小“锈孔”的迅猛增加，是造成不锈钢受到大规模腐蚀的原因，腐蚀物浓度或温度的微小变化，就能显著加快腐蚀速度；
点状腐蚀的迅速出现，是由于金属表面亚稳定状态的微孔迅速增生的缘故，在真正的点蚀发生前，不锈钢表面保护性的氧化层中先形成直径几个微米、呈亚稳定状态的微型凹陷，尽管此前科学家们对这种凹陷形成过程进行了大量的研究，但点蚀的突然出现迄今尚无法解释。
