大型的观赏鱼上层鱼一般是龙鱼、大铅笔鱼、和海象。龙鱼的种类较多，可选择范围也比较多，有非洲龙鱼、亚洲龙鱼、澳洲星点龙鱼、银龙鱼、黑龙鱼、金龙鱼、红龙鱼等。判断是否为观赏鱼上层鱼的方法有两种：
1、最简单的方式是从外形上看，看鱼的嘴，下唇长于上唇的，口略向上翘的鱼，其口型适合吃上层和水面食物的鱼为上层鱼，反之为下层鱼，上、下唇基本同长者为中层鱼；
2、另外从科属上看，脂鲤科基本为中、上层鱼，鲤科基本为中、下层鱼，鳅科、鲢科基本为下层鱼，攀鲈科基本为中层鱼。
