物体由于具有温度而辐射电磁波的现象，热量传递的3种方式之一。
温度较低时，主要以不可见的红外光进行辐射，当温度为300摄氏度时热辐射中最强的波长在红外区。当物体的温度在500摄氏度以上至800摄氏度时，热辐射中最强的波长成分在可见光区。
物体在向外辐射的同时，还吸收从其他物体辐射来的能量。物体辐射或吸收的能量与它的温度、表面积、黑度等因素有关。
