胚是由受精卵发育而成的新一代植物体的雏型是种子中最重要的组成部分。胚已有初步的分化，在双子叶植物分化为胚芽、胚轴、胚根和子叶四部分，在单子叶植物分化为胚芽、胚轴、胚根和胚乳。
胚芽位于胚的顶端，是未来植物茎叶系统的原始体，将来发育成为植物的地上部分。
胚轴位于胚芽和胚根之间，并与子叶相连，以后形成根茎相连的部分。在种子萌发时，胚轴的生长对某些种子的子叶出土有很大的帮助。
胚根位于胚轴之下，呈圆锥状，是种子内主根的雏型，将来可发育成植物的主根，也是最先从破例的种子皮中长出来，并形成植株的根系。
子叶是胚的叶，是暂时的叶，一般为1或2片，位于胚轴的侧方。被子植物中，胚具1片子叶的，称单子叶植物。具2片子叶的，称双子叶植物。裸子植物的胚具有多个子叶，如松属具子叶3～18枚。
