流程图使用图形表示算法的思路是一种极好的方法，流程图在汇编语言和早期的BASIC语言环境中得到应用。相关的还有一种PAD图，对PASCAL或C语言都极适用。
数据流程图，是描述系统数据流程的工具，它将数据独立抽象出来，通过图形方式描述信息的来龙去脉和实际流程。数据流程图的系统部件包括系统的外部实体、处理过程、数据存储和系统中的数据流四个组成部分。
