水的总硬度标准一般为8º左右。水的总硬度是指沉淀肥皂的程度，使用肥皂沉淀的原因主要是由于水中的Ca、Mg离子外，Fe、Al、Mn、Si、Zn也有同样的作用，总硬度可以将上述离子的浓度进行叠加计算。水总硬度是否符合标准是自来水的一个重要参考数据，它主要是描述钙离子和镁离子的含量，水总硬度根据不同的标准可以进行不同的分类，不同国家的换算单位也是有不同的标准。
硬度是水质的一个重要监测指标，通过监测可以知道其是否可以用于工业生产及日常生活，如硬度高的水可使肥皂沉淀使洗涤剂的效用大大降低，纺织工业上硬度过大的水使纺织物粗糙且难以染色；烧锅炉易堵塞管道，引起锅炉爆炸事故；高硬度的水，难喝、有苦涩味，饮用后甚至影响胃肠功能等；喂牲畜可引起孕畜流产等。因此水硬度的测定方法研究是不容忽视的。分析测定方法很多，主要可分为化学分析法和仪器分析法。
