电子和质子相比，质子的质量大，电子（electron）是带负电的亚原子粒子，它可以是自由的，也可以被原子核束缚，球形壳越大，包含在电子里的能量越高。
在电导体中，电流由电子在原子间的独立运动产生，并通常从电极的阴极到阳极。在半导体材料中，电流也是由运动的电子产生的。
