因为牛肉丸做的时候预留了许多气孔，煮过以后，热胀冷缩、气孔膨胀，进去汤汁，所以牛肉丸煮过后就会变大。牛肉丸又称手捶牛肉丸，是广东省汕尾市、潮汕、福建省宁德市柘荣县地区有名的传统小吃之一。牛肉丸起源于潮州菜。在清末及民国初期，卖牛肉丸的小贩大部分是潮汕本地人，他们挑着小担在汕尾、潮汕地区挨街串巷叫卖。尤其是晚上，在韩堤路八角亭至中山公园后面的韩江一带，常有穿梭小舟，船头挂着一盏小灯，专为停泊在那里的潮汕货船供卖夜宵，专卖牛肉丸。20世纪40年代的新兴街一带饮食摊档甚多。改革开放以来，牛肉丸成为汕尾乃至潮汕美食美名远扬，其中尤以用料上等口味正宗的牛肉丸著称。牛肉丸制作细致，色泽红润，柔脆有弹性，鲜美馨香，口感嫩滑。
