颐和园，原名清漪园，始建于清乾隆帝十五年，公元1750年，历时15年竣工，是为清代北京著名的“三山五园”中最后建成的一座。咸丰十年，公元1860年，在第二次鸦片战争中英法联军火烧圆明园时同遭严重破坏。光绪十二年，公元1886年开始重建，光绪十四年，公元1888年慈禧挪用海军军费，以海军军费的名义筹集经费修复此园，改名为“颐和园”，其名为“颐养太和”之义，光绪二十一年，公元1895年工程结束。颐和园成为晚清最高统治者在紫禁城之外最重要的政治和外交活动中心，是中国近代历史的重要见证与诸多重大历史事件的发生地。1898年，光绪帝曾在颐和园仁寿殿接见维新思想家康有为，询问变法事宜；戊戌变法失败后，光绪被长期幽禁在园中的玉澜堂；光绪二十六年，公元1900年，颐和园又遭八国联军洗劫，翌年，慈禧从西安回到北京后，再次动用巨款修复此园，1924年，颐和园辟为对外开放公园。
