工业化的意义为：制造业或第二产业所创造的国民收入在国民收入中所占比重逐步提高，制造业或第二产业中就业的劳动人口占总劳动人口的比例持续上升的过程。
工业化是一个长期不断变化的过程，其间往往还伴随着经济结构的变化，一方面由传统的农业部门占主导地位向工业占主导地位转变，另一方面工业部门的内部结构也处于不断的演进之中，一般将工业化划分为早期工业、中期工业和新兴工业三个阶段，以表示工业化的发展进程。
