酰基化反应的机理是：伯、仲胺与酰氯、酸酐或羧酸等酰基化试剂反应，氨基的氢原子可被酰基取代，生成氮取代酰胺或氮氮二取代酰胺。
特殊情况：叔胺不能进行酰基化反应；在无水氯化铝的催化下，芳烃与酰氯、酸酐或羧酸等酰基化试剂作用，环上的氢原子被酰基取代，也是酰基化反应。
影响反应的主要因素：
1、被酰化物结构：呋喃大于苯大于吡啶；
2、酰化剂：酰卤大于酸酐大于羧酸；
3、催化剂：活性路易斯酸大于质子酸。
