树木的年轮宽度间隔与树木生长的气候，降雨量，温度和阳光照射有关。
每年春季，气候温和，雨量充沛， 树木生长很快，形成的细胞体积大，数量多，细胞壁较薄，材质疏松，颜色较浅。而在秋季，气温渐凉，雨量稀少，树木生长缓慢，形成的细胞体积小，数量少，细胞壁较厚，材质紧密，颜色较深。年轮宽通常表示此年光照充足，风调雨顺；若年轮较窄，则表示此年温度低、雨量少，气候恶劣。同时年轮的宽度与气候条件有密切关系。在温暖，湿润的年份，树木生长快，年轮较宽。在寒冷干旱的年份，树木生长慢，年轮较窄。因此，分析树木年轮宽度的差异，可以取得有关过去气候的信息，推论出某些气候要素的变化状况，弥补仪器观测的气候资料年代短暂的不足。
