非洲大陆栖息着许多其他大陆所没有的奇特动物，一向被称为“天然动物园”。尤其是东非高原有辽阔的热带草原，是非洲野生动物的集聚地区。据估计，生活在这里的野生动物有近２００种，仅大型哺乳动物就有７００～８００万头，其中有许多非洲特有的珍稀种类。东非许多国家为了保护野生动物资源，都在动物集聚区建立了天然野生动物园或野生动物保护区。
