因为铜铁器能与许多中草药的有效成分发生化学反应。铁器虽然传热快，但性质不稳定，易氧化。与糅质反应生成鞣酸铁使汤液色泽加深，与黄酮生成难溶性络合物，与有机酸生成盐等，均影响药物疗效。长时间煎煮的药液还有铁味，能引起恶心、呕吐等。且中药中一些酸性或碱性较强的物质如乌梅、山楂、五味子、硼砂等易于铁器反应，会影响药效。
