因为自动空调具有自动调节功能包括车内温度和湿度自动调节、回风和送风模式自动控制以及运转方式和换气量控制等控制功能。而AC为空气控制或空气调节，它在汽车上的作用可以理解为是空调制冷开关。AC灯亮代表空调压缩机启动，发动机负荷增加，油耗增加。
AC键是空调压缩机的开关，夏天用空调，一定要开AC键，即打开冷风；而暖风只是利用汽车内部的热循环，根本不需要启动空调压缩机，所以，开暖风只需要调节空调按钮，不用打开AC开关。
