宋朝是汉族人赵匡胤建立的，宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。
960年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立宋朝。
宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。宋朝出现了宋明理学，儒学得到复兴，科技发展迅速，政治开明，且没有严重的宦官专权和军阀割据，兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。
宋朝的农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展。宋朝海外贸易分官府经营和私商经营两种方式，其中民营外贸又占大宗。两宋的科技成就不仅成为中国古代科学技术史上的一个高峰，也在当时的世界范围内处于领先地位，推动人类文明发展的中国四大发明，在宋代得到改进并应用。
