高炉炼钢用焦炭的原因是焦炭是煤炭经过脱硫后的产物，因为脱去了煤炭中的硫元素、煤焦油等有害物质，不会再炼钢的过程中，对钢的质量产生影响，生成不必要的成分。
焦炭在高炉炼钢中的作用如下，
提供热量。焦炭在焦炉风口前的回旋区内激烈燃烧，燃烧产生的热能是高炉冶炼过程中的主要热源。还原作用。焦炭在回旋区内燃烧生成的高温煤气，在上升过程中将热能传给炉料，使之与焦炭发生吸热反应，生成CO和H2，随后CO与铁矿石中的铁氧化物发生还原反应转化为金属铁。骨架作用。高炉冶炼过程都发生在煤气上升和炉料下降的相向运动和相互作用之中，整个料柱的透气性是高炉运行的关键。炼铁需要把焦炭、球团、烧结矿、矿石等物料按一定的比例、批次、顺序加入到高炉里面，在高炉的还原气氛下炼出铁水，之后提供给炼钢厂进行炼钢。
