电池的外壳有钢壳和铝壳两种类型：
1、钢壳：
早期方形电池大多为钢壳，多用于手机电池，后由于钢壳重量比能量低，且安全性差，逐步被铝壳和软包装锂离子电池所替代。
但在柱式电池当中，有另外一种景象，绝大部分厂商都以钢材作为电池外壳材质，因为钢质材料的物理稳定性，抗压力远远高于铝壳材质，在各个厂家的设计结构优化后，安全装置已经放置在电池芯内部，钢壳柱式电池的安全性已经达到了一个新的高度，目前绝大部分的笔记型电脑电池的电芯均以钢壳作为载体的。
2、铝壳：
铝壳是一种用铝合金材料制造出来的电池外壳，主要应用于方型锂离子电池上，锂离子电池采用铝壳包装的原因在于它的轻重量与比钢壳更安全上。
铝壳设计有方角和圆角两种，铝壳的材质一般为铝锰合金，它含有的主要合金成分有锰、铜、镁、铁、硅等，这五种合金在锂电池铝壳中发挥着不同的作用，如铜和镁是提高强度与硬度，锰提高耐腐蚀性，硅能增强含镁铝合金的热处理效果，铁可以提高高温强度。
铝壳合金材料构造有着显著的安全性能考虑，这种安全性能可以用材质厚度与鼓胀系数来表示。同样容量的锂电池之所以比钢壳的轻，就是因为铝壳可以做的更薄。从锂离子电池的工作机理来看，充电时，锂离子脱嵌，正极体积膨胀；放电时，锂离子从正极嵌入，负极膨胀；都会造成实体膨胀，通过适当的合金配方可以降低鼓胀系数。
