从严格意义上讲，任何物体受到激励后都会产生振动，只不过有些振动很小，只有通过仪器才能感知；而有些振动幅度大到人体能显著感觉的程度，就是一种晃动。车辆通过桥梁，即是对桥梁的一种激励作用，即使没有车辆通行，地球自转、水流、地心作用等微小激励也会使桥梁产生振动。 但不同的桥梁振幅的大小是不同的，这与桥梁自身的刚度有关。而桥梁自身的刚度又与桥梁的跨径、结构形式、所采用的材料、甚至施工质量都存在关系。一般说来，跨径与刚度成反比，跨径越大，刚度越小；材料与刚度成正比，材料越重，刚度越大。 对于大跨径桥梁，有一定的振动很正常，桥梁设计师在设计桥梁时候就考虑了桥梁自身会产生振动的情况，只要振动不是很大就行。 如果要求所有桥梁在通常情况下的振动都很小，甚至人体感觉不到的范围，那势必会导致桥梁自身造价大幅增加，甚至不可能实现。
