自然界是由有生命的物体和无生命的物体组成。有生命的物体叫做生物，无生命的物体叫做非生物。生物是一切具有新陈代谢的物体。例如：动物、植物、微生物、病毒，甚至细胞，一片绿叶，一段枝条，活的心脏，生殖细胞等等。地球上的植物大约有30多万种，动物约有150多万种。
新陈代谢是生物体内全部有序化学反应的总称。
凡遗传物质相同的生物（忽略生物间的微小差异）视为同一类（种）。例如人的细胞、心脏、受精卵，人视为同一类生物。
生殖细胞视为母本那一类（种）。例如，马的精子与马同类，驴的卵子与驴同类。马的精子和驴的卵子结合生成的受精卵与骡子同类。
