南北极均处极地东风带，但是它们的风向却不相同。具体为：
1、南极：南半球的地转偏向力向左东风在前进时受地转偏向力作用而偏向南方，形成东北向西南吹的东北风。
2、北极：北半球地转偏向力向右，东风前进时则偏向北方，即为东南向西北吹的东南风。
在南极圈附近，极地东风携带的冷空气向下沉降，造成近地面的东南风，而从低纬度南下的暖空气与南面往北来的极地冷空气相遇，形成锋面。南极空气由高压流向低压，所以形成大风。南极又被称为高原大陆，地势平坦开阔，下垫面性质单一，所以空气受到的摩擦力小，造成风力强的现象。南极的狂风常常超过12级台风。在南极半岛、罗斯岛和南极大陆内部，风速常常达到每秒55.6米以上，有时甚至达到每秒83.3米。
