1、秦朝时称奉常；
2、西汉时称太常；
3、唐代以后称太常寺；
4、祭祀官是负责祭祀的官职，向神灵求福消灾的传统礼俗仪式，被称为吉礼，"祭祀"也意为敬神、求神和祭拜祖先；
5、原始时代，人们认为人的灵魂可以离开躯体而存在。祭祀官便是这种灵魂观念的派生物。最初的祭祀活动比较简单，也比较野蛮，人们用竹木或泥土塑造神灵偶像，或在石岩上画出日月星辰野兽等神灵形象，作为崇拜对象的附体，然后在偶像面前陈列献给神灵的食物和其它礼物，并由主持者祈祷，祭祀者则对着神灵唱歌、跳舞。进入文明社会后，物质的丰裕，使祭祀礼节越来越复杂，祭品也越来越讲究，并有了一定的规范。
