古代大门是用枢来连接门板和门框的，枢是一个活动部件，门板可以从这里拆卸下来，因此这个部件只能安装在门框内侧，如果安在外侧就失去防护作用了，任何人都可以摘掉门板进来。于是，门也只能向内侧开启，门框挡着无法向外开启。在没有金属可以使用的年代，全木结构的门只能这样制造。
另外打仗时，一般是敌人从城外向城内进攻，如果城门往外开，那么城内士兵关门时，势必要将城门往里拉，这时候守军士兵是没有遮挡的，完全成为敌人的活箭靶；同时因为城门朝外开，离敌人的距离更近，也更容易被敌人所控制，这两点对城内的守军都是非常不利的。相反，如果城门往里开，守军只需要将城门往外推，就可以关门，这时候城门就是一面大盾牌，可以有效的防护守城的士兵，从而减少损失。
