柳树一般春季发芽，开花同步，后叶先花，花一般是白色（有的是红色）。
柳树种类多，容易杂交。杂种生长势和适应性强，易无性繁殖，可从天然或人工杂种群体内选择，通过无性繁殖，获得优良无性系品种。
另外，也可用植物组织培养的方法快速获取大量优质树苗。以园林观赏为主的育种，应重点改良其枝叶及树形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。
柳树花期一般在阳历3到4月，农历2到3月。
