钢材的主要性能包括力学性能和工艺性能，其中力学性能是钢材最重要的使用性能，包括拉伸性能、冲击性能、疲劳性能等，工艺性能表示钢材在各种加工过程中的行为，包括弯曲性能和焊接性能等。
拉伸性能反映建筑钢材拉伸性能的指标，包括屈服强度、抗拉强度和伸长率。屈服强度是结构设计中钢材强度的取值依据，抗拉强度与屈服强度之比是评价钢材使用可靠性的一个参数，伸长率是钢材发生断裂时所能承受永久变形的能力，伸长率越大，说明钢材的塑性越大。
冲击性能是指钢材抵抗冲击荷载的能力，钢的化学成分及冶炼、加工质量都对冲击性能有明显的影响，除此以外，钢的冲击性能受温度的影响较大，冲击性能随温度的下降而减小。
疲劳性能受交变荷载反复作用时，钢材在应力远低于其屈服强度的情况下突然发生脆性断裂破坏的现象，称为疲劳破坏，钢材的疲劳极限与其抗拉强度有关，一般抗拉强度高，其疲劳极限也较高。
