紫特超巨星是恒星。特超巨星在约克光谱分类中的光度属于O，位置在赫罗图的最上方，是一种具有极高质量与光度的恒星，显示它们具有非常高的质量流失率。赫罗图光谱型态、棕矮星、白矮星、红矮星、次矮星、矮星（主序星）次巨星、巨星、亮巨星、超巨星、特超巨星绝对-星等（MV）即使有更精确的定义，特超巨星通常是指一种结构最为松散的大质量恒星。 在1956年，天文学家Feast和Thackeray使用超超巨星这个名词来描述绝对星等高于MV =-7的恒星。在1971年，肯那建议这个名词只应使用在有着明显的H-α发射谱线的超巨星，表示这是有着扩张的恒星大气层或相对而言有高速率质量流失的恒星。肯那的这个准则在今天仍是科学家最常用的，这意味着特超巨星的质量无须比相似的超巨星更大。大部分的大质量恒星都被认为是特超巨星，质量的范围在25-150太阳质量。
