平衡距离指分子间引力与斥力相等时的间距，当分子间距小于时表现为斥力，距离越小斥力越大，间距大于时表现为引力，距离增大时，引力先增大后减小，到无穷远时为零。
分子间的引力和斥力总是同时存在，并且都随分子间的距离的增大而减小，只不过减小的规律不同，斥力减小得快。
当分子间距离等于平衡距离时，引力等于斥力，分子间作用力为零，当分子间距离小于平衡距离时，斥力、引力随分子间距离减小而增大，但斥力增加得快，所以表现出斥力，当分子间距离大于平衡距离时，斥力、引力随分子间距离增大而减小，但斥力减小得快，所以表现出引力。
在扩散运动中我们会发现，温度越高，扩散的越快。观察布朗运动时也会发现，温度越高，悬浮微粒的运动就越明显。这些事态表明分子的无规则运动与温度有关系，温度越高这种运动就越激烈。因此我们把分子永不停息的无规则运动叫做热运动。
