1、“朝”：本意是“面向、面对”，引申为“臣见君”，再引申为“朝会”，即君臣会面处理政事。所以，朝指的是“政权”、“政府”，并且通常在史学语境下，特别是指代中原王朝时，特指继承法统的中央政权。
2、“国”：本意是“疆域”，先秦时又常用作特指“都城”。此后逐渐演变为“有土地、人口、政权的政治实体”的意思，已经接近于近现代国际政治的“国家”概念，即“包含领土、人民、主权的政治实体”。
3、中国由古至今只有一个国家，因为中国自三代以来的法统、道统传承，从来没有彻底断绝过。
4、只有继承法统，并且其君主被道统承认为“天子”的中央政权，才有资格称“朝”，而不是随便一个国号、政权都可以称“朝”。古代中原王朝能称“朝”的，只有夏商周、秦汉晋、隋唐宋、元明清，这十二朝。
