120岁称为天年的原因：天年，是我国古代对人的寿命提出的一个有意义的命题。天年，就是天赋的年寿，就是一个人在保持身体各器官都在健康状态下自然的寿命，即自然寿命。老子、王冰都认为天年为度120岁。西德著名学者Franke在1971年提出：“如果一个人既未患过疾病，又未遭到外源性因素的不良作用，则知单纯性高龄老衰要到120岁才出现生理性死亡”。事实上，120岁的天年期限与一般的长寿调查资料相符，自古至今超过这一生理极限的例子，也是不少的。
