活塞环有2种类型，分别是气环和油环，且两种活塞环的作用都是不同的，气环的作用是保证活塞与气缸间的密封，而油环用来刮除气缸壁上多余的机油，并在气缸壁上涂一层均匀的机油膜。活塞环是用于嵌入活塞槽沟内部的金属环，也是一种具有较大向外扩张变形的金属弹性环，被装配到剖面与其相应的环形槽内，往复和旋转运动的活塞环，依靠气体或液体的压力差，在环外圆面和气缸以及环和环槽的一个侧面之间形成密封。
