因为美国的经济制裁。朝鲜曾经远比韩国富裕，虽然后来韩国靠着日本的战争赔偿逐渐超过朝鲜，但差距也没那么大，最重要的是苏联解体了，美国对朝鲜实行经济制裁与禁运。最简单的一个例子朝鲜原来的城市化率超过百分之70，百分之30的农业人口就可以养活全国的人。但是禁运没有了石油，收割机开不动，化肥造不出来，一切就回到刀耕火种的年代，所以朝鲜经济比韩国经济差距那么大。
