煤、石油、天然气、核能、油页岩都属于非可再生资源。煤和石油是古生物的遗体被掩压在地下深层中，经过漫长的演化而形成的，一旦被燃烧耗用后，不可能在数百年乃至数万年内再生，因而属于“不可再生能源”。
不可再生资源泛指人类开发利用后，在现阶段不可能再生的能源资源，叫“非可再生能源”。与人类社会的发展相比，其形成非常缓慢，与其他资源相比，再生速度很慢，或几乎不能再生。人类对不可再生资源的开发和利用，只会消耗，而不可能保持其原有储量或再生。
