中国民间为什么要吃腊八粥 腊八节吃腊八粥的传说
中国古代民间有在冬至前后食用“赤豆粥”的习俗。如《本草纲目》赤豆条记载，传说中那位头撞不周山的共工氏有七个“不才”儿子，“以冬至死个为疫鬼”，故于是日作小豆粥，来祓除瘟神疫鬼。这个节日风俗，后来和佛教纪念“佛祖成道，的“五味粥”逐渐融合，宗教迷信的成份也逐渐淡薄下来，成为入腊以后的节日佳品——“腊八粥”。
腊八节吃腊八粥的传说
关于腊八粥的传说有很多，广为流传的有两个。
传说一：腊八节是农历腊月（十二月）初八，起源于元末明初，据说当年朱元璋落难在监牢里受苦时，正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮，把这些东西熬成了粥。因那天正是腊月初八，朱元璋便美其名日这锅杂粮粥为腊八粥，美美地享受了一顿。后来朱元璋平定天下，做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。
传说二：据说腊人粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦的折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，便合弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月初八在菩提树下悟道成佛。在这六年的苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。
腊八粥的配方
我国不同地方腊八粥的搭配不同，推荐的配方：花生40克，黄豆40克，薏仁40克，红豆40克，红枣6-8个，莲子15克，桂圆肉30克，水适量。超市里也有卖搭配好的腊八粥的原料。其实，生活不用那么教条，把家里储存的各种杂粮按照自己的喜好搭配在一起就可以熬“腊八粥”啦。熬粥最好用高压锅，节约能源、熟的快。
关于腊八粥的功能，人云亦云的说法有“资色、增力、益寿、安乐、辩说、除风、消宿食、辞清、除饥、消渴”等作用。其实，本人不认为一碗两碗的粥有这么大的作用。从现代营养学的角度来分析：粥由多种植物性食物组成，可以提供碳水化合物、蛋白质、膳食纤维及B族维生素等多种营养素，这些营养物质可以在体内发挥应有的作用。所以，不要把粥当成是“灵丹妙药”。
土家族腊八节
土族人十分重视腊八节。这天凌晨时分，家家都会到河滩上背回几块冰，立在自家的果树或田里的粪堆上。同时抱一堆麦草，分别在地里、粪堆上和果树底下燃烧。有的还会盛一碗清水放在院中，待结成冰后，根据冰凸起的形状预测来年庄稼的收成情况。早上吃麦仁饭，并将麦仁涂在各类果树上，用木棍敲打树身，问道：“结不结果子？”旁边另一人回答：“结——结——结！”早饭后，孩子们自发组织起来祭祀山神和巴蜡爷（指专管蠕虫类的神）。他们从各家各户收取清油、面粉、香表、柴火等，带上灶具，到野外选个地方，自己起灶，炸小油饼，大家分享，将剩余的油、面等做一锅油面疙瘩饭，盛一碗一边用树枝向周围泼洒，一边口里祷告道：“给天泼洒，给地泼洒，保佑挡羊娃平平安安；给山神泼洒，狼的眼睛里麻洒洒；给巴蜡泼洒，害虫不伤人畜和庄稼。”说毕，分吃油面疙瘩，烧香叩拜后回家。有的地方还做豆面搅团，或做麦仁饭，先供佛后食用。腊八是在年底举行的一种对自然界风调雨顺的答谢祭。同时，腊八也成为人们准备过春节的时间界限，过了腊八后，就要开始操办年货，筹办儿女婚事等。
