民族意义上的满洲是在皇太极时期由女真、蒙古、汉、朝鲜、达斡尔、索伦、锡伯等族通婚形成的，并编入八旗制度的民族混合体。1616年女真族首领爱新觉罗努尔哈赤建立后金，对明展开进攻。由于历史上女真族建立的金朝曾经多次进攻汉族人居住的地区，为消除这一名称带来的历史负面影响，1635年皇太极改“女真”为“满洲”，在1636年改国号为清。
