古代元旦是哪一天
古代虽然也有元旦，但日期却不固定，殷代是以十二月初一这天为元旦之日，周代在十一月初一，秦始皇时期，又以十月初一日为元旦，可见每个朝代的元旦都是不一样的时间，唯一相同的就是都是以每个月的第一天为元旦之日。
民国时期，孙中山定农历正月初一为春节，公历的一月一日为新年，但当时还没有元旦的叫法，直至新中国成立后，才叫公历的一月一日这一天为元旦。民国时期，当时虽然定公历的一月一日为新年，但老百姓不怎么在意，当时只有一些学校机关以及政府部门放假一天，老百姓依然以农历初一为新年。可见春节这个大年深入民心之深。
古代的元旦叫什么
元旦在古代有多种叫法。 其实在不同的朝代也会有不同的叫法。
比如在先秦时被人们称为“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”等;发展到到了两汉时期，又被人们叫做为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”。
再发展到了魏晋南北朝时则被称为“元辰”、“元日”、“元首”、 “岁朝”等;进一步发展到了唐宋元明时期，则称为“元旦”、“元 ”、“岁日”、“新正”、“新元”等;
而到我国最后一个朝代清代，则一直叫“元旦”或“元日”。
元旦是什么意思
元旦，顾名思义，即为新年开始的第一天。元是开头第一的意思，旦这个象形字意味着太阳从地平在线升起来，意味着新的一天开始。元旦，是一年之元，一月之元，一时之元，元即首。“颛帝以孟春正月为元，其时正朔元旦之春。”《晋书》对元旦作了最初的记载，把正月称为元，初一为旦。
还有一种说法是把在舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天定为古代的元旦日。尧的儿子无才难以成大器，便传给了品德兼备的舜。舜为百姓做了许多好事，很受人们的爱戴。因而当时就把纪念尧的那天定为元旦日。内地元旦的庆祝方式相当于春节的缩影版本。因为元旦之后就是春节，再一个元旦不是我国的传统节日，因而在人们心中占有的位置并不高。
当然，现在元旦的热潮还是成上升趋势。一般平民百姓庆祝元旦主要表现是放鞭炮、杀三牲、拜祭祖辈等等。写春联、书写福字、舞龙灯的民间活动也逐渐成为元旦的主要庆祝活动之一。“元正启令节，嘉庆肇自兹。咸奏万年觞，小大同悦熙。”晋代诗人辛兰在诗歌《元正》里记录了当时元旦的情景。“四气新元旦，万寿初今朝。”，南朝梁人兰子云在也其《介雅》一诗里对元旦作了大概的记录。
而今的元旦在人们心目中占的位置相比于往年好一些，元旦其实就是相当于小年，春节则是隆重的大年，意味着团圆和热闹。
古代元旦的饮食习俗
中国古代元旦饮食丰富多彩，《荆楚岁时记》的记述就是集中体现。南朝时荆楚元旦拜贺毕，接着是进椒柏酒，饮桃汤，进屠苏酒、胶牙饧(táng)、五辛盘、进敷于散，服却鬼丸，各吃一个鸡蛋。其中有饮料、食品，还有药物，一应俱全，各有其特殊含义。
椒柏酒。椒是花椒，气味芬香，服之令人身轻耐老;柏是柏树叶，古人视为仙药，可免百病。椒、柏可分别浸制酒，也可一起放入酒中饮用。饮椒柏酒可去病长寿。古代诗歌中为我们留下了元旦饮椒柏酒的记录。南朝庾信《正旦蒙赉酒》：“正旦辟恶酒，新年长命杯。柏叶随铭至，椒花逐颂来。”描绘了元旦朝贺受到赏赐椒柏酒的喜悦心情。饮椒柏酒在民间一直流传下来，明代山东历城、浙江嘉兴均有此俗。
桃汤。即取桃之叶、枝、茎三者煮沸而饮，古人以桃为五行之精，能厌伏邪气。制百鬼，故饮之。
屠苏酒。唐人韩鄂《岁华纪丽·进屠苏》记载：“俗说屠苏乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每岁除夜遗闾里一药贴，令囊浸井中，至元日取水，置于酒樽，合家饮之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但日屠苏而已。”所列八味药材，其功效主要是清热、散风、健脾、除湿，可以说对身体有利无害。
胶牙饧。隋杜公瞻注释《荆楚岁时记》胶牙的含义是“使其牢固不动”。实际上此俗寄托了长寿的美好愿望，因为牙齿坚固，能吃能喝，自然身体健康。隋注还说“今北人亦如之”，可见此俗的广泛性。不过胶牙饧在南宋以后作为送灶的供物，慢慢地从元旦食品中消失。
五辛盘。作为元日食品最早见于吴晋间周处的《风土记》，说元日早晨吃五辛菜.“以助发五藏气”(《玉烛宝典》卷一引)。五辛菜是五种有辛味的菜，《荆楚岁时记》隋注说是大蒜、小蒜、韭菜、云台、胡荽。如《风土记》所说可活动五脏，是祈求健康的东西。可见元日食辛菜的传统由来已久。
敷于散。是一种中药，药方出自葛洪《炼化篇》，用柏子仁、麻仁、细辛、干姜、附子等粉碎成末，用干净井水饮服。
却鬼丸。《荆楚岁时记》隋注讲的处方是：武都雄黄丹散二两，用蜡调和，使之像弹丸一般，正月初一早晨，男的佩戴在左臂上，女的佩戴在右臂上。如此鬼便会逃避的。不过《荆楚岁时记》说的却鬼丸是服食的，与注不同，可能佩戴是后起的风俗。南朝梁的文学家庾肩吾《岁尽应制》中有“金簿图神燕。朱泥却鬼丸”之句，说明除夕夜有准备却鬼丸的活动。
