计数是一种简单基本的运算，计数器是实现这种运算的逻辑电路，计数器在数字系统中主要对脉冲的个数进行计数，以实现测量、计数和控制的功能，兼有分频功能，计数器是由基本的计数单元和一些控制门所组成，计数单元则由一系列具有存储信息功能的各类触发器构成。计数器在数字系统中应用广泛，如在电子计算机的控制器中对指令地址进行计数，以便顺序取出下一条指令，在运算器中作乘法、除法运算时记下加法、减法次数。计数器用来显示产品的工作状态，主要是用来表示产品已经完成多少份的折页配页工作。主要的指标在于计数器的位数，常见的有3位和4位的。3位数的计数器最大可以显示到999，4位数的最大可以显示到9999。
