圣诞老人是西方童话故事中的人物，相传一位白须红袍的老人，于每年圣诞节之夜，驾鹿撬自北方来，由烟囱进入各家，把糖果、玩具等礼物放在挂于胸前的新长袜内送给儿童。
传说老人是小亚细亚每拉城主教尼古拉的化身。在圣诞节时，有人扮演圣诞老人分送礼物。
西方人把圣诞节看作是家庭团聚赠送礼品的节日，是儿童的节日，因此儿童对圣诞节特别向往。过节期间，室内竖起用小松树做成的圣诞树，树上装着五颜六色的灯泡，点缀着闪亮的金银纸片和用棉花制成的雪花，象征着吉祥如意、生命永恒。
圣诞夜，一家人围坐在圣诞树下，圣诞老人给孩子们送礼物，大家互赠圣诞礼品，共进圣诞晚宴，尽情地欢乐。
