鼎新机场建在大漠深处是因为空军鼎新基地在行政隶属上属于空军直属，兰州军区空军代管形式。基地主要担负空对空、空对地导弹及空军新武器装备的试验打靶，试飞及新战法的研练和考核等任务，是集空军科研、训练为一体的多功能试训中心。中国空军模仿美国“红旗”军演模式 的合同演习均是在一基地举行，并由空司作战部、科研部及鼎新司令部三家共同协调组织。
