澜沧江长江和黄河称为三江源，素有“中华水塔”之称，对中国的生态状况及国民经济发展起着重要作用，在西部大开发生态环境的治理保护中担负着重要作用，被称为生态和生命的“净土”。
三江源总面积为30.25万平方公里，约占青海省总面积的43%，占16县1乡总面积的97%。2005年，三江源生态保护和建设一期工程启动；2006年，政府取消对三江源的GDP考核，将生态保护和建设纳入考核内容；2014年，三江源生态保护和建设二期工程启动；2018中国西北旅游营销大会暨旅游装备展上，入围“神奇西北100景”榜单。
