缺镁的共同症状是下位叶叶肉褪绿黄化，形态大同小异，大多发生在生育中后期，尤其以种实形成后多见。
阔叶植物褪绿后大多形成清晰网纹花叶，主测脉及细脉均保留绿色，部分形成肋骨状黄斑叶，沿主脉两侧呈斑块褪绿而叶缘不褪，叶形完整；也有部分从叶缘开始褪绿向中肋延展，严重时边缘变褐坏死，干枯脱落。
单子叶植物则多表现为黄绿相间的条纹花叶。
麦类缺镁脉间褪绿后残留小绿斑相连成串如念珠状，为麦类缺镁所特有；水稻下叶呈黄绿相间条纹叶，边缘常带黄红色，有轻度失水倾向，叶片稍内卷，叶身镁
