中医的五味对应五脏是指酸、甘、苦、辛、咸五种味道。即指药物因功效不同而具有辛甘酸苦咸等味，既是药物作用规律的高度概括，又是部分药物真实滋味的具体表示。
五味，泛指食物或药物的五种滋味。本篇讨论了谷、菜、果、畜中的五种性味，各分别先入不同的脏腑而发挥补益作用，以及五脏有病各有宜忌之味，这些都是药疗和膳疗的基本理论原则，所以篇名"五味"。
