白起,嬴姓白氏,名起,其先祖为秦国公族,故《战国策》中又称公孙起。郿人。白起的先祖是秦武公的嗣子公子白。秦武公死后,公子白未能继立,武公的同母弟将君位从公子白手中夺走,是为秦德公。武公居住的故地在秦国都城雍附近的平阳,德公把平阳封给了公子白。公子白死后,他的后人就以白为氏。白起的父亲希望白起长大以后能够像吴起一样,成为一名优秀的军人,就给他的儿子起名为起。