重用外戚，政局混乱；宦官专权，国家权力削弱；后期皇帝昏庸，无力掌控过家大局；地主豪强势力的发展，在后期逐渐成为一种地方割据势力；后期皇帝继位的年龄较小，因而形成外戚专权；土地兼并严重，民不聊生；公元184年，黄巾起义直接推动汉朝走向灭亡。
