污水处理厂的水处理后的去向主要是排入附近地表水、农田灌溉、城市杂用、工业用水等。
1、排入附近地表水，即是河流，这个排放标准则是根据该地区地表水体的功能划分所对照的排放限值。
2、农田灌溉，这部分水的要求较低，但是对重金属的污染物的要求严格，故能否进行灌溉还跟原水水质跟处理结果有关。
3、城市杂用，城市绿水、冲厕、道路冲洗、车辆冲洗、建筑施工、消防等。
4、工业用水，冷却用水、洗涤用水、锅炉用水、工艺用水、产品（如化工产品）用水。
污水处理的程度：
现代污水处理技术，按处理程度划分，可分为一级、二级和三级处理工艺。污水一级处理应用物理方法，如筛滤、沉淀等去除污水中不溶解的悬浮固体和漂浮物质。污水二级处理主要是应用生物处理方法，即通过微生物的代谢作用进行物质转化的过程，将污水中的各种复杂的有机物氧化降解为简单的物质。
生物处理对污水水质、水温、水中的溶氧量、pH值等有一定的要求。污水三级处理是在一、二级处理的基础上，应用混凝、过滤、离子交换、反渗透等物理、化学方法去除污水中难溶解的有机物、磷、氮等营养性物质。污水中的污染物组成非常复杂，常常需要以上几种方法组合，才能达到处理要求。
