轮胎的软硬，说的是轮胎的胎面橡胶的软硬。当然，专业上来讲，专业的软胎，指的是热熔胎，和半热熔胎。基本都是赛道上专用的比赛轮胎。
而在一般家用车领域，往往就是把胎面比较软的轮胎叫做软胎，把那些胎面橡胶比较硬朗的轮胎叫硬胎。软胎静音，舒适，抓地好，但是强度较低，不耐磨，还怕刮伤擦伤。反过来，硬度高的轮胎，很耐磨，又皮实，不容易被刮伤，比较结实耐用。但是噪音大，震动大，舒适性差。
轮胎是指安装在汽车金属轮辋上，用以支撑车身和缓冲外界的冲击，与路面接触保证汽车的正常行驶的原型弹性的橡胶制品。轮胎在汽车行驶时承受着车身的重量，要求在各种路况上行驶，以及摩擦时产生的高温，所以轮胎必须具有较好的承载、牵引和缓冲性能，并且还具备耐磨性和耐高温等性能，降低汽车行驶的噪音。
轮胎的软硬程度越软，就代表轮胎的抓地力越好，可以使汽车更早的进入工作状态即汽车在起步可以更快和更顺滑，而且在汽车行驶过程中的抗震和缓冲能力更好，但是轮胎越软就更容易磨坏，其耐用性也会更差，所以超软胎一般用于一些专业的汽车排位赛中。
