一般来说，无论是硕士生还是博士生，都没有严格设定的学习年限，学生只要修满学分即可毕业，研究生培养过程中的选课、实习和论文写作等各个环节均折合成相应学分加以量化。各个国家的时间都不一样。
例如在英国，授课型硕士1年，研究型硕士2年。澳洲，所有学校都是2年制的硕士。即使压缩的一年半的硕士学费也很贵。美国，硕士要上2年；加拿大要上三年。
