新鲜海带营养丰富，不可以煮久，久了造成营养浪费，不超过15分钟最好，海带营养丰富，可惜不易煮软，因为它的主要成分褐藻胶不易溶于水，然而褐藻胶却易溶于碱，当水中含有碱性时，褐藻胶会吸水膨胀而变软。
根据这一特点，可用淘米水泡发海带，既易发、易洗，烧煮时也易酥软，也有的可在煮海带时加少许食用碱或小苏打，但注意加碱不可过多，煮的时间也不可过长，煮时可用手试掐软硬，一旦煮软，立即停火。
另一种方法是干蒸：把成团的干海带打开放在笼屉里隔水干蒸半小时左右，然后用清水浸泡上一夜，用这样的方法处理后的海带不但又脆又嫩，用它来炖、炒、凉拌，都柔软可口。
